多賀城市のヨガティーチャーYukoです。
今回はカラダのお話。
カラダの中の「鳥かご」についてです。
え？カラダの中に鳥かごってあるの？とお思いの方もいらっしゃると思いますが。
（ちなみに、カラダの中に鳥がいるわけではありません。）
このイラストには鳥さんが入っていますが、実際の肋骨の中には心臓や肺、大血管など生命維持に欠かせない臓器が鳥かご状（肋骨）の中に収まって、
外からの衝撃や圧力から大切な臓器を保護しているのです。
それを「胸郭」（きょうかく）と言います。
英語では「Rib cage」リブケージと言われ、直訳すると「肋骨の鳥かご」…そのものですね。
胸郭は
背骨…１２個（胸椎）
肋骨…左右１２本ずつ（あばら骨とも言う）
胸骨…胸の正面中央にあるネクタイの形をした骨
英語では「Sternum」スターナムと言って、星にも例えられます。
これらの骨で形成されています。
この鳥かご（胸郭）は、呼吸によって大きさが変わります。
何故かというと、かごの前の部分のつなぎ目（肋骨と胸骨）は肋軟骨という、軟骨で繋がっているので可動性があるのです。
居酒屋の定番おつまみの「軟骨」もコリコリ弾力がありますよね。
この肋軟骨によって、カラダの中の鳥かごが上下できるのです。
手で肋骨の辺りに手を当てて、大きく空気をすってみて下さい。
胸郭が上にあがり、吐くと下がります。
この鳥かごの上下運動が「胸式呼吸」です。
時々、深呼吸してみましょう。
肩や背中がほぐれるのが感じられますよ。